鉻是銀白色金屬，在自然界中主要形成鉻鐵礦。常見化合價有+2、+3、+6三種。鉻的天然來源主要是巖石風化，由此而來的鉻大多是三價鉻。是人和動物所必需的一種微量元素，軀體缺鉻可引起動脈粥樣硬化癥。鉻對植物生長有刺激作用，可提高收獲量。但如含鉻過多，對人和動植物都是有害的。
那么鉻會帶來什么樣的危害呢？
一、對人體的危害
     三價鉻和六價鉻對人體健康都有害，懷疑有致癌作用。一般認為六價鉻的毒性強，容易為人體吸收，而且可在體內蓄積。六價鉻的毒性比三價鉻要高100倍，是強致突變物質，可誘發肺癌和鼻咽癌。三價鉻有致畸作用。
二、對環境的危害
     三價鉻和六價鉻對水生生物都有致死作用。水體中的三價鉻主要被吸附在固體物質上而存在于沉積物中；六價鉻則多溶于水中。六價鉻在水體中是穩定的，但在厭氧條件下可還原為三價鉻。三價鉻的鹽類可在中性或弱堿性溶液中水解，生成不溶于水的氫氧化鉻而沉入水底。
     天然水中一般僅含微量的鉻，通過河流輸送入海，沉于海底。海水中的鉻含量不到1ppb。據試驗，水中含鉻在1ppm時可刺激作物生長，1～10ppm時會使作物生長減緩，到100ppm時則幾乎完全使作物停止生長，瀕于死亡。廢水中含有鉻化合物，能降低廢水生化處理效率。
污染途徑是什么？
     鉻主要用于金屬加工、電鍍、制革等行業。為了防止工業生產過程中循環水對設備的腐蝕，常須加入鉻酸鹽。工業部門排放的廢水和廢氣，是環境中鉻的人為來源。工業廢水中的鉻主要是三價化合物，冶金、水泥等工業，以及煤和石油燃燒的廢氣中，含有顆粒態的鉻。由于排放到自然環境中的三價鉻有可能會轉變成毒性更強的六價鉻，所以對污染物排放有嚴格的指標控制標準。
應該如何去監測水中鉻的含量是否超標呢？
     這就需要用到相關的在線監測儀器，總鉻在線分析儀是經過預處理的水樣由注射泵注入到反應器中后加入特性顯色劑進行顯色反應，在測量范圍內，其顏色的改變程度與水樣中的六價鉻濃度成正比，通過測量顏色變化的程度，就可以計算出水樣中六價鉻的含量。若測量總鉻則在試劑總加入氧化劑即可實現總鉻測量。